Monument en mémoire des tunneliers
Néo-Zélandais ayant combattu en Artois
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Localisation
: A l'angle de la route de Bapaume et de la rue Alexandre-Ribot,
en face de la porte d'entrée de l'abri de la défense passive
Conflit commémoré
: 1914-1918
Date d'inauguration : Dimanche 8 avril 2007, dans
le cadre des manifestations organisées autour du 90e
anniversaire de la bataille d'Arras et de l'inauguration du monument restauré
de Vimy. Inauguré en présence de Madame l'ambassadeur de
Nouvelle-Zélande, et Madame l'ambassadeur d'Australie, de M. le directeur
du Commonwealth War Graves Commission en France, du sénateur-maire
d'Arras, de nombreuses sociétés d'anciens combattants, d'enfants
des écoles et d'une assistance nombreuse.
Le monument avant l'inauguration
Sculpteurs : Sur une idée de Luc Brévart,
plasticien, exécution par Jean-Claude Ourdouille et Christophe
Fouquart.
Le
monument représente un mur de pierre blanche, qu'étaye une
structure de bois en traverse de chemin de fer. Il symbolise une galerie,
comme celle réalisée par les sapeurs Néo-Zélandais
(New Zealand Tunnelling Company), dans les sous-sol de la ville d'Arras
pour préparer l'attaque d'avril 1917 de la bataille d'Arras. Ces travaux
ont permis de loger près de 25000 soldats britanniques à la
veille de l'assaut, en reliant les galeries existantes, ce qui eut pour
effet de créer la surprise des troupes allemandes. Sur le monument,
des plaques de bronze représentent la carte de la Nouvelle-Zélande,
une pioche et un casque de mineur.
Rend hommage aux 41 tunneliers décédés et aux 151
blessés.
L'ambassadeur d'Australie,
le Sénateur-Maire, l'ambassadeur de Nouvelle-Zélande
Texte de l'épitaphe à
l'entrée du square commémoratif :
G4257 3 RD Div.
"I wish to bring to the notice of the corps commander
the excellent work
done and willing help of the new zealand tunneling
company in all their undertakings with the 3rd division
All work has been punctually and thoroughly carried
out to my entire satisfaction
without a hitch or difficulty of any kind"
(SGD) C.J. Deverell
Major-General commanding 3rd division
Des militaires Néo-Zélandais,
dans le fond en face de la porte Luc Brévart
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Sources :
- La Voix du Nord 14 mars 2007
- Photographies du Webmestre
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