Le Réveil du Nord
du 13 avril 1925 rapporte l’inauguration du monument de Calonne-Ricouart
:
La ville de Calonne-Ricouart, qui
comptait avant la guerre 3514 habitants en compte aujourd’hui près
de 17000, a dignement honoré hier la mémoire de ses chers disparus
pendant la guerre. Cent douze de ses enfants sont tombés sur les champs
de bataille et il y eut deux victimes civiles. Car Calonne fut en 1918 bombardée
par des canons à longue portée. Dès l’armistice,
le conseil municipal ouvrier vota une subvention de 5000 francs pour l’érection
du monument, et la population rivalisa de zèle par ses souscriptions,
diverses fêtes furent organisées au profit de l’œuvre, et
c’est ainsi qu’à côté des 5000 francs offerts par la
municipalité, près de 40000 francs furent recueillis. Ces
45000 francs ont donc permis au comité d’ériger un somptueux
monument sur la place du Marché, au centre de la nouvelle ville,
en bordure d’un spacieux terrain qui vient d’être achevé par
la municipalité et où sera construite la nouvelle mairie.
Les travaux furent confiés à M. Godart, architecte, et Rambaux-Roland,
constructeur à Maubeuge.
Pour rehausser l’éclat de la cérémonie d’inauguration,
le comité et la municipalité sollicitèrent le concours
d’une trentaine de sociétés, tant locales que des communes
environnantes : harmonies, fanfares, trompettes, sapeurs-pompiers, gymnastique,
anciens combattants, secours populaires, chorales, etc. Toutes ces sociétés
avaient répondu avec empressement à l’appel qui leur avait
été fait. La ville avait revêtu hier sa parure des
jours de grande fête : des arcs de triomphe se dressaient un peu
partout dans les rues, portant des inscriptions en souvenir des grands morts,
et les habitants avaient pavoisé leurs maisons. Au fur et à
mesure que les sociétés arrivent, elles sont reçues,
de midi à 14 heures, à la mairie, par M. Ringart, maire, entouré
des membres du conseil municipal et du comité d’érection,
et un vin d’honneur leur est servi. Dès 14 heures 30 la ville présentait
une animation particulière, tellement la foule était énorme.
Toutes les sociétés se rassemblèrent rue d’Houdain
pour le premier groupe, et rue de Noeux, pour le second. Un défilé
eut lieu par les rues de Flandre, de la Paix, côte de Calonne, rues
de Marles, de l’Eglise, de Divion, du Pont de la gare, Chaussée Brunehaut
et de Pernes. Vers 16 h. quand le défilé fut terminé
à l’arrivée des groupes, chaque porte-fanion, porte-bannière
ou porte-drapeau va se placer à côté du monument, formant
une garde d’honneur avec la section des mutilés et anciens combattants
de Calonne-Ricouart. Les membres des sociétés et la foule
qu’on peut, sans exagération évaluer à 15000 personnes,
se masse en face le monument, dans les rues adjacentes et la pâture
Dufresne.
Quelques instants après, sur une estrade montée à
côté du monument, le citoyen Louis Destombes, président
d’honneur du comité d’érection, prit la parole. Il remit
le monument à la ville et prononça un émouvant discours.
M. Bailly, président des mutilés, grand mutilé de
guerre, d’une voix grave mais pleine d’émotion fit l’appel des morts.
Ensuite, sous la direction de Noël Enrard, directeur de l’harmonie
municipale de Calonne-Ricouart, toutes les sociétés chorales
et musicales interprétèrent l’Hymne
aux morts, de Victor Hugo. Les enfants des écoles, sous la direction
de leurs maîtres et maîtresses déposèrent au
pied du monument des superbes couronnes, palmes et gerbes de fleurs. Le
citoyen Ringart, maire, président du comité d’érection,
prit à son tour la parole et prononça une impressionnante
allocution : il remercia toute la population, les généreux
donateurs et souscripteurs, ainsi que toutes les sociétés
qui, par leur présence, rehaussaient l’éclat de la grandiose
cérémonie, puis il fit l’historique des souffrances endurées
et des sacrifices consentis.
Dans la soirée, divers concerts, mouvements gymniques, feux
d’artifices et un grand bal clôturèrent cette grandiose et
toute simple cérémonie du souvenir.
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