Izel-lez-Equerchin
à ses glorieux morts

Le 2 novembre, jour des morts, la commune d’Izel-les-Equerchin a été le théâtre d’une touchante et belle cérémonie, au cours de laquelle s’affirmèrent les sentiments de fraternelle amitié qui unissent les habitants des régions les plus diverses de la France.
Le 2 octobre 1914, le 69e d’infanterie de Nancy essayait d’arrêter l’avance allemande et, sur les territoires de Vitry, de Quiéry-la-Motte, de Beaumont, d’Izel-les-Equerchin, il livra un combat violent à une armée ennemie infiniment supérieure. Plusieurs officiers furent blessés ; plusieurs autres avec leurs vaillants soldats (au nombre de 52) furent tués à Izel même et inhumés dans le cimetière de cette commune.
Les parents de ces héros voulurent élever à leurs enfants, victimes de la guerre, un monument qui serait placé au pied du calvaire du cimetière.
La bénédiction de ce monument avait été fixée au 2 novembre.

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A 12 heures, dans l’église provisoire, ornée avec un goût exquis, fut célébré un service solennel auquel assista une foule nombreuse. A l’entrée du chœur, un catafalque couverts de fleurs avait été dressé. Après l’évangile, M. l’abbé Hance, curé de la paroisse, rendit hommage aux soldats qui avaient fait le sacrifice de leur vie, remercia les parents qui avaient répondu si généreusement à son appel, et donna la parole à M. le chanoine Vitel, aumônier.
M. l’aumonier, dans un langage empreint de piété et d’onction, dit à ses nombreux auditeurs la façon de penser aux morts de la guerre, à leurs pères, leurs frères, leurs fils et leurs époux : il faut les pleurer, prier pour eux et espérer les revoir un jour au ciel où les élus se reconnaîtront et où les familles se reformeront.à l’issue de la messe un cortège se forma pour se rendre au cimetière. En tête, après la croix, les enfants des écoles sous la conduite de leurs maîtres. Puis, venaient une délégation de poilus et les pompiers en nouvelle tenue de Quiéry-la-Motte ; ensuite se trouvaient les porteurs de couronnes et de gerbes de fleurs, accompagnés des anciens combattants d’Izel.  M. le maire, Lefebvre Jean, suivait entouré de tous ses conseillers municipaux, de M. le maire et de plusieurs conseillers de Quiéry-la-Motte. Cette commune avait répondu autant qu’elle l’a pu aux organisateurs de la fête : nous l’en félicitons.
Enfin, M. l’abbé Blasart, doyen de Vitry, accompagné de M. le chanoine Vitel et de M. l’abbé Ansart, curé de Beaumont, et de M. l’abbé Hennebique, curé de Quiéry-la-Motte.
Derrière la population, presque toute entière, qui avait tenu à manifester sa sympathie aux parents venus de bien loin pour dire un dernier adieu à leurs fils tombés pour la défense de notre sol envahi.

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En arrivant au cimetière, tous furent remplis d’admiration : un soldat en bronze blessé à mort, à demi couché, son fusil à la main, était là, tournant des yeux voilés par l’approche de la mort vers l’Est, vers la frontière, vers son dieu qui, du haut de sa croix restaurée, semble s’incliner pour venir le consoler, le réconforter, l’emporter au ciel.
M. le doyen, monté sur une chaire improvisée à la hâte, dans un langage distingué, parle de ce monument et de la bénédiction qu’il va lui donner. Aussitôt le monument bénit, M. l’instituteur, au milieu d’un silence impressionnant donne la longue liste des soldats étrangers et enfants d’Izel tombés au champ d’honneur et celle des civils tués par les avions.
L’appel des morts terminé, M. Lefebvre Maurice, au nom des anciens combattants salue la mémoire de ses camarades disparus. Ensuite, M. le maire, dans un discours châtié et plein de cœur, fait le récit de la bataille du 20 octobre 1914, exalte la bravoure de nos soldats et dit ce que nous leur devons : la reconnaissance et l’imitation.
M. le lieutenant du 69e de Nancy, au nom de ses chefs et de ses camarades, remercie brièvement M. le maire d’Izel et toute la population de ce qu’ils ont fait pour honorer la mémoire des soldats tombés dans la Grande Guerre.

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Les enfants chantent alors un hymne en l’honneur des preux de la France.
Enfin, M. le chanoine Vitel, dans un discours vibrant, écouté avec la plus religieuse attention, rend un suprême hommage à tous ceux qui ont si vaillamment et si glorieusement défendu la patrie, et qui, au prix de souffrances de toutes sortes, sont parvenus à chasser de notre France un ennemi bien préparé, qui se proposait de faire peser sur le monde entier et sur nous surtout la plus brutale servitude. Ce bronze infrangible, s’écrie-t-il, sera le symbole de notre souvenir, de notre reconnaissance. Puis, il nous recommande de nous montrer dignes de ceux qui sont tombés pour la cause du droit, de la justice, non pas seulement  pour la France, mais aussi pour la religion catholique. Il nous adjure de mettre fin aux mesquines rivalités et de rester toujours unis comme l’étaient les soldats au front : tout pour la France et la France catholique.
M. le chanoine Vitel s’arrête au grand regret de ses auditeurs…
La pluie commence à tomber ; chacun se retire en emportant le plus excellent souvenir de cette cérémonie patriotique qui marquera dans l’histoire d’Izel.
En terminant, nous adressons à M. le maire et à M. le curé d’Izel, organisateurs de cette belle manifestation, nos meilleures félicitations et tous nos remerciements.