Ces cent dix hectares de terres artésiennes ont été donnés au Canada en 1922. L’acte de concession définitive est intervenu le 21 avril 1932 (« usage gratuit et libre disposition à titre gratuit et à perpétuité du terrain sis sur le plateau de Vimy »).

Le mémorial qui surplombe la plaine rend hommage aux 60.000 Canadiens qui périrent durant la Grande Guerre. Il coûta à l'époque plus d’un million et demi de dollars. Le sculpteur Walter S. Allward (Toronto) raconta à ses amis que la forme du monument lui vint à l’esprit pendant un rêve : « A la base des murs de défense, puissants et inexpugnables, se dressent les défenseurs, dont un groupe montre le brisement du sabre, tandis que l’autre, la sympathie des Canadiens envers les faibles. Au-dessus d’eux, apparaissent des bouches de canons couvertes d’oliviers et de lauriers. Sur le dessus du mur, se tient une figure héroïque représentant le Canada qui médite d’un air morose sur la tombe de ses courageux morts, en dessous, une fresque évoque une tombe surmontée d’un casque, de lauriers, etc. Derrière elle, se dressent deux pylônes qui symbolisent les deux forces armées, canadiennes et françaises, alors qu’entre les deux, au bas, souffle l’Esprit du Sacrifice, qui, dans un ultime effort, lance un flambeau à ses camarades. Regardant vers le haut, ils aperçoivent entonnant l’hymne de la Paix, les figures de la Paix, de la Justice, de la Vérité, de la Connaissance,… pour lesquelles ils ont combattu. Auprès de ces statues, on voit les écussons de la Grande-Bretagne, du Canada et de la France. Enfin, de l’autre côté des pylônes se dresse la Croix. »

Au total le mémorial est composé de 20 sculptures. La structure a été réalisée avec 11.000 tonnes de béton, 5.500 tonnes de pierre calcaire de Trau furent importée des bords de la mer Adriatique.

Le monument a été inauguré le 26 juillet 1936 par le roi d'Angleterre Edouard VIII en présence du président Lebrun.